Antes de entrar en al tema de TENS y formas de atajar el dolor aplicando corrientes eléctricas vía cutánea, debemos hacer una introducción sobre el dolor, sus posible mecanismo de producción y de conducción por las vías nerviosas.
DOLOR
El dolor es originado por estímulos diversos: puede ser el calor intenso; la presión excesiva; la deformación exagerada de tejidos; la agresión química; alteraciones metabólicas de la zona o una descarga eléctrica, entre otras.
si pretendemos aliviar el dolor, debemos previamente aprender a explorarlo, localizarlo, escucharlo, entenderlo, interpretarlo y saber su origen para poder utilizarlos como herramienta que nos conduzca a conclusiones de lo que está ocurriendo en el interior del organismo y así, establecer las adecuadas y mejores estrategias de tratamiento.
TIPOS DE DOLOR
Nos encontramos ante variados tipos de dolor, que podemos clasificar:
A.Según su percepción subjetiva del paciente;
B.Según la causa o estimulo que los origina;
C.Según la respuesta que desencadenan en el paciente;
D.Según la forma en que son tratados.
A. PERCEPCIÓN SUBJETIVA DEL PACIENTE
Típicas expresiones de los pacientes:
Agudo
Sordo
Visceral
Punzante
Lancinante
Profundo
Superficial
Opresivo
Extenso
Irradiado
Referido
Dolor fantasma (miembro amputado)
Latidos dolorosos
B. CAUSA DEL DOLOR
Pueden ser múltiples e incluso inexplicables:
Estimulación exagerada de las terminaciones nerviosas de relación
Sensación de presión, propioceptivas, de calor, de sensibilidad, auditivas, visuales, etc
Destrozo o rotura de nervioso y sus terminaciones
Compresión mecánica de los nervios
Dolores reflejos y referidos.
C. RESPUESTA DEL DOLOR
Cada persona siente distinto nivel de molestia ante el mismo estimulo doloroso, manifestando como respuesta inmediata:
Malestar;
Actitudes posturales de defensa o inmovilizaciones
Descargas hormonales
Despertar el sueño
Tensión emocional (estrés)
Contracturas musculares, que desencadena
Limitación de movilidad articular, perdida de la fuerza muscular, fibrosis muscular, edema en la zona.
D. CONDUCCIÓN DEL DOLOR (SISTEMA AFERENTE O SENSITIVO)
El Sistema Nervioso Central (SNC) recibe información del exterior y de si mismo a través de toda la red de nervios periféricos sensitivos:
Del sistema voluntario
Del sistema autónomo y tal vez
Mediante sistemas de interconexión electroquímica poco conocidos
TEORÍAS DEL DOLOR POR VÍAS SENSITIVAS
Las terminaciones sensitivas como las fibras de conducción del impulso poseen un serie de características morfológicas y funcionales:
1. Cuando el impulso es muy intenso, aumenta la frecuencia de impulsos (nervio) vía medula hasta tronco cerebral.
2. Un estimulo cualquiera aplicado desde el exterior puede producir una sensación percibida según los siguientes niveles:
subliminal, no se siente
supraliminal, normal;
fuerte o molesta con alteraciones de la sensación normal y
dolorosas con distintas intensidades de dolor por saturació
3. Unos receptores tienen la propiedad de acomodarse rápidamente al estimulo aplicada e inmediatamente pasan al estado de reposo, los que no son los nocioceptores.
4. Para percibir el dolor tienen que ser conducidos hasta la corteza cerebral.
MECANISMO DE ACTIVACIÓN-INHIBICIÓN
El sistema nervioso, muestra dos funciones básicas (entre muchas más), las que nos interesan en este momento son:
una función activadora y
una función inhibidora.
Un estímulo (1) genera un impulso nervioso (2), el impulso alcanza las sinapsis o formaciones reticulares (3), activan la generación de otros impulsos nerviosos o inhiben (4) e interrumpen impulsos que ya estaban circulando (5).
Con esta parte, tenemos que buscar las formas de inferir, interrumpir o inhibir los impulsos nerviosos que son conducidos como dolorosos. El llamado efecto puerta o gate control
BIBLIOGRAFÍA
Rodríguez Martin. (2004). Capítulo VIII. Terapia analgésica por corrientes estimulantes: TENS. En Electroterapia en fisioterapia (238-243). España: Panamericana.